আরমান হোসেন খান,চীফ রিপোর্টারঃ
ত্রয়োদশ সংসদ নির্বাচনে নিরঙ্কুশ বিজয়ের পর সরকার গঠন করে রাষ্ট্র পরিচালনায় ব্যস্ত সময় পার করছে বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল (বিএনপি)। নির্বাচনের পর পর স্থানীয় সরকারের সিটি করপোরেশন ও জেলা পরিষদের দলীয় প্রশাসক নিয়োগ দেয় সরকার। বিষয়টি নিয়ে রাজনৈতিক মাঠে ব্যাপক সমালোচনা সৃষ্টি হয়।
এমন প্রেক্ষাপটে স্থানীয় সরকার কাঠামোয় উপজেলা ও পৌরসভায় প্রশাসক নিয়োগের পরিকল্পনা থেকে সরে এসে দ্রুত নির্বাচনের মাধ্যমে জনপ্রতিনিধি নির্বাচনের পরিকল্পনা করেছে সরকার। এই বিবেচনায় চলতি বছরের নভেম্বর-ডিসেম্বর থেকে ধাপে ধাপে উপজেলা ও পৌরসভা নির্বাচন আয়োজনের পরিকল্পনা নেওয়া হয়েছে বলে নির্ভরযোগ্য সূত্রে জানা গেছে।

বিএনপির সিনিয়র নেতারা মনে করেন, দলীয় পরিচয় ও প্রতীকে নির্বাচন হওয়ার কারণে বিগত স্থানীয় নির্বাচনে ব্যাপক প্রাণহানির ঘটনার পাশাপাশি নির্বাচন প্রশ্নবিদ্ধ হয়। এছাড়া গ্রামীণ সম্প্রীতির ওপরও প্রভাব পড়ে। এজন্য দলীয় প্রতীক তুলে দিয়ে অতীতের মতোই স্থানীয় সরকার কাঠামোর ভোটকে উৎসবে পরিণত করতে চায় দলটি।

সরকারের একাধিক সূত্রে জানা গেছে, জুন ও জুলাই মাসে প্রচণ্ড গরম এবং আগস্ট-সেপ্টেম্বর মাসে বর্ষার মধ্যে নির্বাচনে অনুষ্ঠানের নজির খুব কম। যদিও ২০২৪ সালের মে ও জুন মাসে চার ধাপে উপজেলা পরিষদ নির্বাচন আয়োজন করেছিল আগের সরকার। এছাড়া চলতি বছরের ২১ এপ্রিল থেকে এসএসসি পরীক্ষা শুরু হয়ে শেষ হবে ২০ মে। এরপর ব্যবহারিক পরীক্ষা চলবে ৭ থেকে ১৪ জুন পর্যন্ত। এরপর জুন-জুলাই মাসে এইচএসসি পরীক্ষা শুরু হবে। পরীক্ষার মধ্যে স্থানীয় সরকার নির্বাচন আয়োজনের সম্ভব নয় বলে মনে করছেন সরকার সংশ্লিষ্ট অনেকেই। সব মিলিয়ে শীতের সময়টিতে স্থানীয় সরকার নির্বাচনের জন্য সুবিধাজনক বলে বিবেচনা করা হচ্ছে।

ইতোমধ্যে গত ৯ এপ্রিল জাতীয় সংসদে স্থানীয় সরকার (পৌরসভা) সংশোধন বিল-২০২৬ পাস হয়েছে। এর মধ্য দিয়ে স্থানীয় সরকার নির্বাচনে দলীয় প্রতীক থাকছে না। ফলে রাজনৈতিক দলের সদস্য স্বতন্ত্র প্রতীকে নির্বাচন করবেন।

এর আগে একটি অনুষ্ঠানে উপজেলা পরিষদ ও পৌরসভায় প্রশাসক নিয়োগ না দিয়ে দ্রুত নির্বাচন আয়োজনের কথা জানিয়েছে সরকার। স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় মন্ত্রণালয়ের প্রতিমন্ত্রী মীর শাহে আলম সম্প্রতি বলেন, এসব প্রতিষ্ঠানে নতুন করে প্রশাসক নিয়োগের কোনো পরিকল্পনা নেই। বর্তমানে যেসব স্থানে অতিরিক্ত জেলা প্রশাসক (এডিসি) ও উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) প্রশাসকের দায়িত্ব পালন করছেন, সেখানে দ্রুত নির্বাচন আয়োজন করা হবে। জনগণের ভোটে নির্বাচিত প্রতিনিধিরাই এসব প্রতিষ্ঠানের দায়িত্ব নেবেন।

প্রতিমন্ত্রীর এমন বক্তব্যের পর তৃণমূল পর্যায়ে স্থানীয় সরকার নির্বাচনের প্রস্তুতি জোরদার করতে শুরু করেছেন সরকার দলের নেতাকর্মীরা। বিভিন্ন জেলা ও উপজেলায় সম্ভাব্য প্রার্থীরা ব্যানার-ফেস্টুনের মাধ্যমে নিজেদের প্রার্থী হিসেবে তুলে ধরতে শুরু করেছেন।

জুলাই গণঅভ্যুত্থানে আওয়ামী লীগ সরকার ক্ষমতাচ্যুত হওয়ার পর গঠিত অন্তর্বর্তী সরকার চারটি অধ্যাদেশ জারি করে স্থানীয় সরকারব্যবস্থায় পরিবর্তন আনে। সে সময় জনপ্রতিনিধিদের বড় অংশ আত্মগোপনে চলে যাওয়ায় ১২টি সিটি করপোরেশন, ৩৩০টি পৌরসভা, ৬১টি জেলা পরিষদ ও ৪৯৫টি উপজেলা পরিষদ ভেঙে দেওয়া হয় এবং প্রশাসকের মাধ্যমে কার্যক্রম পরিচালনা করা হয়। ইউনিয়ন পরিষদের কাঠামো বহাল রাখা হলেও যেসব ইউনিয়নে চেয়ারম্যান অনুপস্থিত ছিলেন, সেখানে প্রশাসক নিয়োগ দেওয়া হয়।

গত ১২ ফেব্রুয়ারি জাতীয় নির্বাচনে বিএনপি সরকার গঠনের কয়েক দিনের মধ্যেই দেশের ১২টি সিটি করপোরেশন ও ৫৪টি জেলা পরিষদে প্রশাসক নিয়োগ দেওয়া হয়। তবে উপজেলা ও পৌরসভায় এখনো কোনো প্রশাসক নিয়োগ দেওয়া হয়নি।

এদিকে সরকারের এমন অবস্থানের পর স্থানীয় সরকার নির্বাচনকে সামনে রেখে বিএনপির নেতাকর্মীদের মধ্যে নতুন করে সক্রিয়তা দেখা যাচ্ছে। মাঠপর্যায়ে সংগঠনকে চাঙা করতে ব্যাপক প্রস্তুতি নিচ্ছে দলটি। কেন্দ্র থেকে তৃণমূল পর্যন্ত সাংগঠনিক কার্যক্রম জোরদার, সম্ভাব্য প্রার্থী বাছাই ও নির্বাচনি কৌশল নির্ধারণে কাজ করছেন দলীয় নীতিনির্ধারকরা।

দলটির নেতারা মনে করছেন, জাতীয় নির্বাচনের বিজয়ের ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে স্থানীয় সরকার নির্বাচনেও শক্ত অবস্থান নিশ্চিত করা জরুরি। সে লক্ষ্যেই পরিকল্পিতভাবে মাঠ গোছানোর কাজ শুরু হয়েছে। পাশাপাশি তৃণমূল পর্যায়ে নতুন নেতৃত্ব তৈরি ও পুরোনো কাঠামো পুনর্গঠনের উদ্যোগ নেওয়া হচ্ছে। বিশেষ করে যেসব আসনে জামায়াতের সংসদ সদস্যরা বিজয়ী হয়েছেন, সেসব এলাকায় সংগঠনকে আরো শক্তিশালী করার ওপর জোর দেওয়া হচ্ছে। স্থানীয় পর্যায়ে তারা সরকারের এক মাসের সফলতার কার্যক্রম তুলে ধরছেন। বিশেষ করে সরকার গঠনের এক মাসের মধ্যেই ফ্যামিলি কার্ড চালু, ইমাম-মুয়াজ্জিনদের ভাতা প্রদান এবং খাল খনন কর্মসূচির উদ্বোধনকে সাফল্য হিসেবে তুলে ধরছেন দলীয় নেতাকর্মীরা।